Uma aluna, duas escolas

Este "ano de todas as eleições" foi também o "ano de todos os encontros" de antigos alunos.

Depois do encontro dos antigos alunos do Colégio Nun'Alvares em Carregal do Sal, marquei a viagem para assistir à "Monte Vista High School class reunion" na California encaixada entre as idas às urnas.

Para não perder nem o voto, nem a oportunidade de ver alguns colegas e professores pela primeira vez em 40 anos, procurei ser dos primeiros eleitores a votar nos Deputados a 27-Setembro , seguindo directamente para o aeroporto. E o regresso foi marcado para chegar a tempo de votar para a Câmara Municipal e a Junta de Freguesia a 11-Outubro.

A visita à escola californiana em 2009 deu para recordar a principal diferença que encontrei ao sair da Beira Alta e aterrar em Danville nos arredores de San Francisco em 1965. Se aprender inglês e matemática não trouxe surpresas, já os conceitos de "citizenship and leadership" foram uma revelação, um "eye-opener". Ainda guardo o pequeno troféu de Good Citizenship que recebi logo primeiro ano por ser bem comportada. Naquele tempo, cidadania e liderança não eram premiadas, nem faladas nem sequer toleradas, num Portugal sombrio.

Em Monte Vista, nós os antigos alunos fomos recebidos pela "leadership class", a turma de liderança composta pelos presidentes e outros líderes de cada ano, dos vários clubes escolares, e da escola como um todo. A turma é composta por alunos eleitos pelos seus pares ou seleccionados pela sua actividade cívica, que têm um uma hora diária para exercitar e desenvolver as suas qualidades de liderança como quem tem uma aula de música ou de biologia, sendo avaliados com nota ao fim do semestre.

Na admissão às universidades, a nota nesta "disciplina" é considerada a par das notas de matématica ou de história. O reconhecimento e reforço das qualidades de liderança nota-se em pequenos pormenores, como a cadeira ligeiramente mais alta reservada para o presidente (eleito) de todo o corpo estudantil.

Por isso, foi importante voltar a tempo de votar nas próximas eleições autárquicas.

QUEM NÃO VOTA, NÃO MANDA, essa lição já tinha aprendido bem antes de sair de Beijós.

Também por isso, durante o primeiro encontro no Carregal tinha feito um pequeno donativo para premiar dois dos melhores alunos da Escola Secundária de Carregal do Sal.

A importância de reconhecer e premiar o mérito, o empenho, a dedicação e a excelência foi uma das principais lições que aprendi do outro lado do mundo.

Mariana Abrantes